Age of Empires III

Ensemble Studiosが手掛ける『エイジ オブ エンパイア』シリーズの待望の次回作『エイジ オブ エンパイアIII』は、『エイジ オブ エンパイアII：帝王の興亡』の後を受け、およそ1500年から1850年までの時代を舞台としています。プレイヤーは帝国の建設に励む中で、南北アメリカを探検、植民地化、征服しようと奮闘するヨーロッパ勢力の役割を担います。『エイジ オブ エンパイアIII』では、全く新しい故郷の都市や驚異的な戦闘システムなど、エキサイティングな新要素が導入されています。プレイヤーは新たな文明を発見し、ランダムマップを征服し、他に類を見ないシングルプレイヤーキャンペーンを体験できます。また、PCグラフィック技術の限界を全く新しい方法で押し広げる革新的なグラフィックエンジンにより、見事なグラフィックも楽しめます。

ストーリーベースのキャンペーンモードは、特定の建物を破壊するなど、あらかじめ設定された目標を持つ関連シナリオで構成されています。『エイジ オブ エンパイアIII』では、キャンペーンは架空のブラック家を追い、3つの「幕」で構成され、物語の流れを3世代に分けています。3幕すべてはアメリア・ブラック（声：タシア・ヴァレンザ）によって語られます。プレイヤーは標準的な文明の1つとしてプレイする代わりに、各幕が描く人物や時代にリンクした特別な文明を操作します。第1幕では聖ヨハネ騎士団、第2幕ではジョン・ブラックの傭兵団、第3幕ではアメリカ合衆国です。ほとんどのプレイヤーユニットは英語を話しますが、スペインのロデレロやランサー、ドイツのウーランや戦争ワゴンなどの固有ユニットは例外です。 第1幕：血 16世紀後半、スコットランド生まれの聖ヨハネ騎士団の中級指揮官モーガン・ブラックは、マルタ島における騎士団最後の拠点を、オスマン帝国のサヒン「ファルコン」の軍勢から守ります（マルタ大包囲戦の再現）。トルコ軍が敗走すると、モーガンと上司のアラン・マグナンは、月の湖、若返りの泉（永遠の命をもたらすと噂される泉）、そして泉を自らの利益のために求める秘密結社「オッススの輪」について記された石の図書館を発見します。アランはモーガンに新世界へ渡り湖を探すよう命じますが、モーガンは海賊エリザベス「リジー」・ラムジーの襲撃を受け、カリブ海の島々に漂着します。再戦してリジーを打ち負かした後、モーガンの部下は航海図を発見し、ヌエバ・エスパーニャへと航海します。ユカタンでは、モーガンの軍勢がオスマン帝国の基地を破壊します。しかし、スペインのコンキスタドール、フランシスコ・フアン・デルガド・デ・レオンがサヒンを捕らえます。モーガンは新たな同盟者であるアステカ族をスペイン軍から守り、デルガドが町の広場のモザイクに偽装された月の湖の地図を探していたことを知ります。モーガンはフロリダへ出航しますが、艦隊はハリケーンで損傷し、キューバのハバナに寄港します。そこでリジーの尊敬を得て、彼女がフロリダへ連れて行く代わりにスペインの財宝船団の金を約束します。フロリダでは、アランが湖を占拠する中、モーガンとリジーはスペインの財宝船とサヒンを捕らえ、その過程でデルガドを殺害します。サヒンはモーガンに、自分はオッススの輪が泉を手に入れるのを防ぎたかっただけだと語ります。アランはモーガンにサヒンの処刑を命じますが、サヒンとリジーは、アランこそがオッススの輪のリーダーであるとモーガンに確信させます。月の湖で、一行はオッススの輪から「固定砲」と呼ばれる巨大な据え置き式大砲を奪取します。固定砲、リジーの火船、モーガンの地上部隊を用いて、オッススの輪の精鋭ボーンガード兵を撃退し、アランを殺害し、泉を破壊します。戦いの後、サヒンはトルコに戻り、リジーはスペインの金を失ったもののカリブ海へ去りますが、彼女とモーガンが再会する示唆があります。モーガンは本当に若返りの泉を見つけたのかどうか静かに疑問を抱き、空になった水筒に湖の水を再び満たします。